L’Amour aux mains liées. 1^er siècle après J.C.

(Maison des Vettii Pompéi)

La statuette en marbre figure un enfant nu, debout, les mains liées dans le dos à l’aide d’un manteau. L’expression du visage joufflu est triste et irrité. Ses longs cheveux ondulés dessinent de larges boucles encadrant le visage et forment une tresse sur le haut du front ; ils sont partagés par une raie médiane comme le veux l’iconographie traditionnel d’Amour.

La statuette illustre une des punitions que Némésis, la Déesse redresseuse de torts, inflige aux jeunes Dieux coupables d’impudence. C’est un thème iconographique riche, auquel contribuent un grand nombre de statuettes, de petits bronzes et de pierre.

Dans le magnifique jardin de la maison des Vettii la statuette remplissait la fonction de fontaine, comme le prouve la conduite d’eau à gauche du personnage entre le bras et le corps. Elle avait pour pendant une autre statuette à tout point semblable ; toutes deux ont été découvertes dans la partie occidentale du jardin. La chevelure conserve des traces de la peinture d’origine. L’exemplaire se rattache à une production artisanale locale.