Auguste de Prima Porta. 

(17-10 avant J.C.) Musée du Vatican

Cette année, nous fêterons le bimillénaire de la mort de l’empereur Auguste, qui s’est éteint à l’âge de 75 ans en 14 après J.C. ; après avoir fondé un régime qui allait durer 5 siècles.

Il a accordé un soin particulier à planifier ses funérailles, transformées en rituel grandiose. En devenant un Dieu, il consolidait le pouvoir impérial.

Auguste, devenu dieu, à marqué son siècle, et lui a laissé son nom. (On dit le siècle de Louis XIV, on dit le siècle d’Auguste).

Auguste, est la seule grande figure, que l’historiographie antique a épargnée.

Un bon prince doit mourir dignement : ces derniers moments furent décrits de façon théâtrale par Suétone et Dion Cassius. Le jour de sa mort : « il se fit donner un miroir, arranger sa chevelure, et relever ses joues pendantes » ; après quoi il demanda à ses amis s’il avait bien joué la comédie de la vie, ajoutant la formule traditionnelle, au théâtre : «si la pièce vous a plu, applaudissez et, tous ensemble, manifestez votre joie. » Cette mise en scène par Auguste de sa mort s’explique par la volonté, courante au sein de l’aristocratie, d’assimiler sa vie à celle des héros de tragédie et des dieux.

La mort apaisée d’Auguste et ses funérailles grandioses furent considérées comme un modèle que tous ses successeurs cherchèrent à imiter. Cela facilitait la transmission du pouvoir impérial, le successeur devenant le « divi filius » (le fils d’Auguste divinisé).

Auguste a ainsi changé le visage du monde. Il n’a pas seulement fondé un régime, il a créé un nouvel ordre architectural et artistique dans tout l’empire, pour mieux exalter le retour de l’âge d’or sous la royauté céleste du dieu tutélaire Apollon.

L’Empereur-Dieu, vient à Paris, du 19 mars  au 13 juillet 2014,  au Grand Palais. Il fallait bien un grand palais pour accueillir en France l’empereur Auguste : moi Auguste empereur de Rome…

C’est à sa personnalité et à son siècle que sera dédiée l’exposition.

La statue, d’Auguste en imperator, fera le voyage jusqu’au Grand Palais, prêtée par les Musées du Vatican.

D’autres Musées d’Europe prêteront aussi des œuvres représentant l’Empereur.

J’espère pouvoir me rendre à Paris pour visiter cette expo !

Liviaaugustae