Antiquité

 

 

Néron 54-68

 

 

 

Ci-dessous : le plus long fragment conservé de son fameux chant sur la chute de Troie, qu’on l’a accusé d’interpréter durant le grand incendie de Rome.

 

[…] Et le tigre aussi, qui traverse la Perse, puis l’abandonne, disparaît, et coule dans une longue crevasse souterraine, rend finalement son flot, qui a cruellement manqué, à des peuples qui n’y attachent pas de prix…

 

Néron se considère comme un poète, mais les avis sur son talent sont partagés. Tacite se montre très critique, alors que Suétone qui put étudier les manuscrits eux-mêmes, affirme que Néron a bien composé sa propre poésie. Il en reste trop peu de vers pour que nous puissions nous faire une opinion.

 

 

 

 

Hadrien poète…

 

Buste de l’Empereur Hadrien.

(Musée des Thermes)

L’Empereur Hadrien a des ambitions littéraires et artistiques. Il s’intéresse à la poésie et aux lettres et se vante publiquement de maîtriser le chant et la flûte. Il compose aussi des poèmes d’amour. Très peu de ses œuvres ayant survécues, il est difficile d’évaluer leurs qualités. L’autobiographie, qu’il a tenté de faire passer pour l’œuvre d’un membre de sa suite, a disparu. Il en va de même des Catacannae que l’histoire auguste décrit comme un travail obscur imité d’Antimaque.

L’histoire auguste est sévère pour le court poème qu’Hadrien a composé sur son lit de mort :

« Amelette vaguelette, câlinette,

Hôtesse et compagne de mon corps,

Qui maintenant t’en va vers des lieux

Livides, glacés et dénudés,

Tu ne lanceras plus tes habituelles plaisanteries ! »

L’histoire auguste dit qu’il composa d’autres vers, guère meilleurs et en grec.