Art Chrétien.

L’Annonce à Zacharie est un panneau de bronze doré de la porte sud du Baptistère Saint jean de Florence, ciselé en 1330 par le sculpteur : 

(Andrea Pisano vers 1378-1455)

L’Archange Gabriel (son nom n’est jamais précisé dans l’Evangile, mais l’art médiéval considérait qu’il s’agissait de lui) apparaît au prêtre Zacharie dans le saint des saints du Temple, et lui annonce que sa femme Elisabeth, malgré son grand âge, va mettre au monde un fils ; il lui dit aussi à mots couverts que celui-ci sera le Précurseur du Messie.

Nous sommes au début de l’Evangile de Saint Luc. Zacharie est revêtu de l’ephod, la plaque pectorale en or et pierres précieuses des grands Prêtres, et de la tunique bordée de grelots. En revanche, la tiare sur sa tête fut celle des Papes jusqu’au XXe siècle.

A la naissance de son fils Jean Baptiste, Zacharie entonnera le chant prophétique du Benedictus ou Cantique de Zacharie, qui est lu depuis deux mille ans dans l’office du matin catholique.

Le Baptistère Saint Jean (XIe s.), édifice octogonal roman devant la cathédrale, est l’un des plus beaux monuments de Florence. Aux XIVe et XVe siècles, on l’orna de trois célèbres portes de bronze : la porte sud en 1330, réalisé dans le style gothique (la vie de Saint Jean Baptiste et les vertus théologales et cardinales) par Andrea Pisano ; la porte nord et la porte est (ou Porte du Paradis), furent confiées au XVe siècle à Lorenzo Ghiberti.

Marie-Gabrielle LEBLANC.