Balade à l'île de Saint-Honorat...

Pour oublier ce virus et les affres du confinement qu'il a engendré, je vous offre un de mes beaux souvenirs d'été et vous invite en balade sur l'île de Saint-Honorat sise en Méditerranée.

Voilà déjà quelques années, nous avons passer le mois d'août dans le Midi à Beaulieu-Sur-Mer comme je vous l'ai déjà raconté et de là, via Cannes, nous avons pris le bateau pour l'île de Saint-Honorat une des îles de Lérins au large de la côte.

Ce fut une journée splendide, et sur l'île à l'opposé du monastère, il y a un très bon restaurant dans lequel nous avons été déjeuner dans lequel nous avons dégusté une succulente cuisine accompagnée de vins produit par les moines de l'abbaye.

Livia

« Le souvenir est l’espérance renversée. On regarde le fond du puits comme on a regardé le sommet de la tour. »

Gustave Flaubert, dans ses Carnets.

 

L'île de Saint Honorat

(image internet)

En face de la baie de Cannes, une petite île paradisiaque, située dans l’archipel de Lérins (Alpes-Maritimes), abrite pour uniques habitants des moines cisterciens. Loin du tumulte de la ville et de la Croisette, l’île de Saint-Honorat, qui tient son nom du premier abbé venu s’installer, cultive une atmosphère paisible, entre champs de vignes et nature sauvage.

Site classé au large de la baie de Cannes, l'île Saint-Honorat possède une riche histoire, aussi bien patrimoniale que spirituelle, témoignant de seize siècles de monachisme. Au début du V^e siècle, saint Honorat, entouré de quelques compagnons, arrive sur l’île et y installe une communauté de moines cénobitiques. Désireuse de vivre à l’écart du monde, la communauté se consacre à une vie entièrement tournée vers la prière et la contemplation.

Une abbaye aux allures de château militaire

Au fil des siècles, l’île connaît des périodes de calmes et de troubles, marquées par les attaques destructrices des Sarrasins à partir du VII^e siècle. Sa topographie évolue et s’adapte alors aux situations. Au XII^e siècle, les moines — qui ont adopté la règle bénédictine — se protègent en construisant de grandes fortifications autour de l’abbaye. De la naît la grande tour fortifiée aux allures militaires qui se dresse encore aujourd’hui face à la Méditerranée. Au XVII^e siècle, les Espagnols envahissent l’île durant deux ans et y instaurent le régime de la commende. Ils amplifient alors les fortifications déjà existantes et vont jusqu’à installer des canons sur les sept petites chapelles qui parsèment l’île. Cette période est un coup dur pour la vie monastique qui décline.

À la fin du XVIII^e siècle, l’île ne compte plus que quatre moines et finit par être fermée sur décision royale. Vendue comme bien national à la Révolution française, Saint-Honorat passe de mains en mains tout au long du XIX^e siècle. Sa résurrection sonne finalement en 1859 lorsque celle-ci est rachetée par l’évêque de Fréjus. L’ abbaye devient alors cistercienne avec l’arrivée des moines de l'abaye de Sénanque qui rétablissent une vie monastique en 1869. Ce sont eux qui reconstruiront l’abbatiale et les bâtiments conventuels.

Aujourd’hui, à l’image des moines cénobitiques, la communauté cistercienne perpétue l’héritage de ses bâtisseurs. Tournés vers la prière, le travail et l’étude, les moines ont à cœur de respecter le silence préservé de ce petit coin de paradis, loin de l’agitation de Cannes. Désireux cependant de faire découvrir la particularité de ce lieu enchanteur, les moines organisent toutes les semaines des visites guidées, mêlant découverte du patrimoine historique et de l’héritage spirituel. La communauté est également fière de présenter son activité : production de vins, de liqueurs, fabrication d’huile d’olive ou encore culture de la lavande. Après cette approche de la vie monastique, les curieux peuvent se balader à pieds le long de l’île en rêvant devant l’eau cristalline et la nature sauvage. Une pause spirituelle qui attire chaque année près de 4.000 voyageurs.

(Renseignements internet)

 

 

Nous avons embarqué à Cannes sur le bateau qui assure la traversée, c'est idyllique en cette période...

 

 

Nous sommes au milieu de la baie, Cannes au loin s'enveloppe d'une brume de chaleur...

 

 

Nous avons pris pied sur l'île de Saint Honorat...

 

 

Ici la Tour monastère fortifié

Le monastère fortifié ou Tour Monastère  : 

La Tour Monastère a été construite en trois partie sur plus de trois siècles. Elle est composée de nombreuses pièces dont ses cloitres et ses chapelles.

Au XIVe siècle cette forteresse devient le pôle central de la vie monastique, comme en témoigne la translation des reliques de St Honorat dans la chapelle Ste Croix en 1391. Au siècle suivant, est construit un premier cloître autour de cette même tour, puis un deuxième, en 1477. Ainsi, à la fin du XVe siècle, le centre monumental de l’ensemble abbatial s’est déplacé dans cette Tour Monastère. A partir du 17ème siècle, les étages supérieurs sont réservés aux militaires venus défendre la côte sur ordre du roi : salle de garnison, chambres et terrasses avec chemin de ronde servant au guet.

(renseignements internet)

 

 

Photo prise du haut de la tour

 

 

Le cloître

 

 

Les voûtes du cloître

 

 

Une allée ombragée conduit au monastère actuel ou vivent des moines

« Les 21 moines qui composent aujourd’hui la communauté du monastère de la Congrégation Cistercienne de l’Immaculée Conception, cultivent leur vignoble avec art et passion depuis le moyen-âge. Toutes les étapes (taille, ébourgeonnage et vendanges) sont réalisées à la main. Le domaine viticole comprend désormais huit hectares avec lesquels les moines produisent des vins de qualité reconnus par les professionnels, mais également des liqueurs depuis 150 ans. »

(renseignements internet)

(Nous avons pu acheter ce jour-là: des sachets de lavandes, des pots de confitures, du miel et quelques bouteilles de vin.)

Mais aussi des cartes postales que je vous présente ci-dessous :

 

 

La porte de l'église

 

 

Le Christ souriant du XIIe siècle

 

 

Au fond du réfectoire des moines, en gros plan, la Cène.

(époustouflante de réalité et pleine de vie)