Empereurs Romains.

10.03.2013

L’EMPEREUR LUCIUS VERUS.

Tête en marbre de Lucius Verus

(Cleveland Museum of art)

« Verus… prenait, dit-on, un tel soin de ses cheveux blonds qu’il se saupoudrait la tête de paillettes d’or pour que leur brillant accentuât encore la blondeur de sa chevelure » Histoire Auguste.

L’Empereur Lucius Verus a laissé une impression mitigée aux historiens romains. L’auteur de l’Histoire Auguste s’applique à dépeindre Verus comme un prince oisif trop occupé à festoyer et à chasser pour diriger correctement la guerre Parthique. Il peut ainsi mettre en lumière les qualités du consciencieux Marc Aurèle, qui accomplit son devoir tandis que Verus s’amuse en Orient. Dans un moment de franchise, l’auteur avoue toutefois que Verus : « ne se place ni parmi les bons ni parmi les mauvais princes. Il est en effet patent que, s’il ne fut pas couvert de vices, il ne brilla pas non plus par ses vertus. » Il ajoute que Verus était heureux de recevoir des directives de Marc Aurèle : « lorsque Lucius entreprenait quelque action, il obéissait à Marc comme un légat au proconsul ou un gouverneur à l’Empereur. »

Dans ses Pensées, Marc Aurèle affirme : « Avoir eu un tel frère, capable par son caractère de m’inciter à prendre soin de moi-même et qui, en même temps, me charmait par ses égards et son affection. »