Fête

LE HOUX…

Voici venir Noël ! Le houx est dans tous ses états : il va décorer  les portes d’entrées, les cheminées, les tablées de fêtes, bref à Noël on ne peut faire l’impasse sur le houx, chez les fleuristes il ornera tous les bouquets, avec ses petites boules rouges sur feuilles vertes, il donnera de la couleur aux nappes blanches…

Le houx rouge…

Boules de houx rouge…

Le houx, (Aquifolium), est un arbuste, parfois un petit arbre, à feuillage persistant, de la famille des Aquifoliacées, couramment cultivé pour son aspect ornemental, grâce notamment à ses fruits rouges vif. C’est l’une des très nombreuses espèces du genre Ilex, et la seule qui pousse spontanément en Europe. Les rameaux couverts de drupes qui persistent tout l’hiver, sont très rechercher au moment des fêtes de Noël, et son feuillage persistant lui vaut d’être considéré comme une des plantes du nouvel an, avec le buis, le laurier, l’if, le lierre, le genévrier et l’ajonc.

Le terme « houx » vient du vieux bas francique (hulis), terme reconstitué d’après l’ancien haut allemand, « hulis » « huls ».

Un lieu planté de houx s’appelle une houssaie ou une houssière.

En France du nord (langue d’oil), ce nom est fréquent en toponymie pour désigner des communes et des lieux-dits avec quelques variantes : la Houssaye, la Houssoye, Houssaie, housseras, Housset, etc…

En France du sud (langue d’oc), on trouve des Agresle, (en Brionnais), Aigrefeuille, Arfeuilles, etc…

Rameau de houx fleuri…

Cependant, le houx contient dans son feuillage ainsi que dans les fruits des alcaloïdes toxiques, notamment de l'illicine. La consommation des fruits risque d'entraîner des vomissements et des troubles digestifs, voire, si la quantité est plus importante, des troubles neurologiques. Il faut veiller à ce que les jeunes enfants ne soient tentés de manger ces fruits souvent présents dans les maisons pendant les fêtes de fin d'année.

Toutefois, cette plante fut employée autrefois en médecine populaire, tant par voie externe pour son pouvoir résolutif (sous forme de cataplasmes de feuilles fraîches broyées) ou par voie interne pour son pouvoir fébrifuge (sous forme de décoction de feuilles ou de macération dans du vin). Dans certaines régions d'Europe, comme l'Alsace, de l'alcool blanc est produit à partir de fruits fermentés et distillés.

 Variété de houx panaché, « Aureomarginata ».

Fleurs de houx communes : mâles en haut, femelles en bas…

Images et textes : Wikipédia

Vous remarquerez que, dans la nature, même les fleurs sont mâles ou femelles, et s’il n’y avait que des mâles ou que des femelles… Il n’y aurait ni fleurs  ni fruit !

Je ne comprends pas très bien, pourquoi, on fait de l’alcool avec ses fruits si ces derniers sont toxiques ?

Enfin, il vaut mieux, si on a du houx à Noël, dans la maison, ouvrir l’œil, afin  d’éviter que les enfants n’en mangent !

Liviaaugustae