L'encre des romains...

Des lecteurs m'ont demandé, comment et avec quoi les romains fabriquaient l'encre avec laquelle ils alimentaient leurs calames (stylos) pour écrire sur leur tablettes de cire ?

Voilà la réponse aujourd'hui.

Livia

Le calame était le principal outil d'écriture dans l'Antiquité classique

(ici représentation byzantine de l'évangéliste Luc, Xe siècle).

L’encre antique noire est constituée de gomme arabique et de noir de fumée . Mais tout est question de proportions !

Il existe également de l'encre rouge.

L’encre est faites aussi de divers tanins d'origine végétale et aurait débutée vers l'an 420.

Cylindriques, les encriers sont en terre sigillée ou en métal (alliage de cuivre, bronze) parfois à double récipient, comme on le voit notamment sur la fresque de Pompéi.

Un très bel et rare exemplaire d’encrier en bronze, damasquiné, comportant une frise de dix figures a été découvert à Vaison-la-Romaine, qui se trouve aujourd'hui au Musée du Louvre.

Encrier du Ier ou IIe siècle découvert à Vaison-la-Romaine (Vaucluse) représentant Vénus et ses suivantes ainsi que des petits amours.