La robe de deuil noire...

Catherine de Médicis représentée en tenue de deuil

François Clouet

(image wikipédia)

Henri II, lors du tournoi de la rue Saint Antoine meurt du coup de lance de Gabriel de Montgommery.

Pour marquer son chagrin Catherine de Médicis décide de porter jusqu'à sa propre mort, le deuil en noir comme c'était la coutume à la cour de Florence et non pas en blanc comme il était de tradition pour les reines de France. A l'avenir elle s'abstient de porter des vêtements luxueux et des soieries, elle fait des exceptions pour les noces de ses fils.

L'arc-en-ciel d'Iris qui était son emblème, sera changé en une lance brisée avec la devise : « De là viennent mes larmes et ma douleur ». Un autre symbole montrera une montagne de chaux vive, avec une légende attestant que les flammes éteintes continuent d'alimenter l'ardeur vivante de son amour.

En 1563, Catherine commande pour la Basilique de Saint Denis un monument qui constitue le chef d'œuvre de la sculpture de la Renaissance : le Mausolée des Valois.

Après elle, les reines et toutes les femmes veuves de France et d'Europe porteront le deuil en noire.

Mausolée des Valois à Saint Denis

Sauf la reine Louise de Lorraine, veuve d'Henri III fils de Catherine, qui portera elle, le deuil en blanc et on l'appellera la Dame Blanche de Chenonceau.

Estampe de Louise de Lorraine

Jean Rabel