La rose de Noël...

Pour Noël, ma fille m'a offert une jolie « étoile de Noël » ou « Poinsettia », pour mieux connaître cette plante j'ai été à la recherche de renseignements, d'abord pour la mieux connaître, ensuite pour essayer de l'entretenir afin de la garder le plus longtemps possible, car cette étoile est fragile et a déjà perdu pas mal de pétales et nombres de ses feuilles.

Malheureusement, les renseignements trouvés ne m'ont guère servi et tous les jours je trouve des pétales et des feuilles sur la table et les branches commencent à se dénuder.

C'est très dommage le Poinsettia est très décoratif, cependant je je n'en rachèterai pas au prochain Noël, car en plus de perdre rapidement ses feuilles et fleurs, (la fleuriste pense qu'il doit faire trop chaud chez moi pour cette plante), j'ai appris que cette plante est allergisante... il est vrai que je n'arrête pas d'éternuer depuis que je l'ai reçue!

Livia

Mon Poinsettia à Noël

Euphorbia pulcherrima est une espèce de plantes arbustives du genre Euphorbia de la famille des Euphorbiaceae. Cette euphorbe arbustive est originaire d'Amérique centrale et du sud du Mexique, région dans laquelle elle peut atteindre 4 à 5 mètres de haut. Son ancien nom générique, Poinsettia, provient d'ailleurs de celui du premier ambassadeur des Etats-Unis au Mexique, Joel Robert Poinsett. Elle est cultivée comme plante ornementale.

Ce sont les bractées colorées rouge vif qui font sa valeur ornementale, les fleurs n'ayant pas d'intérêt. De nos jours, la sélection a produit des variétés aux bractées roses ou blanches.

L'espèce est communément appelée « étoile de Noël » car ses bractées forment une étoile et elle est principalement commercialisée à l'époque de Noël dans l'hémisphère nord. Cette tradition a commencé au XVIe siècle au Mexique. Pepitta, une petite fille tout pauvre, voulait offrir un cadeau pour l'anniversaire de Jésus. Elle avait cueilli des mauvaises herbes et faisait un bouquet avec, parce que cette fille savait qu'un don humble offert avec amour était bon aux yeux de Dieu. Dans l'église le bouquet a commencé à fleurir avec des fleurs rouges et vertes.

Elle est aussi commercialisée sous le nom de « poinsettia » qui est un de ses anciens noms.

Les feuilles alternes sont vert foncé, acuminées à base cunéiforme et au long pétiole pouvant être coloré, aux nervures marquées et à la marge ondulée. Les bractées lancéolées prennent une couleur rouge vif (autres couleurs pour les cultivars), jouant le rôle de pétales : elles sont qualifiées de « bractée pétaloïde  ». Les petites fleurs nectarifères se regroupent dans une inflorescence de capitule (fleurs mâles apétales autour d'une fleur femelle).

Les premiers plants furent introduits aux Etats-Unis en 1825.

C'est aujourd'hui l'une des plantes en pot les plus commercialisées en Amérique du Nord et en Europe occidentale, où elle est très utilisée comme plante décorative au moment de Noël. Sa culture n'a pu se développer qu'une fois que la sélection variétale ait résolu certains problèmes tels que la sensibilité aux Phytophthora ou sa grande sensibilité aux chocs de culture qui lui faisait perdre ses feuilles.

Euphorbia pulcherrima est un proche parent de l'Hévéa et possède comme lui des canaux laticifères présents dans tous les tissus de la plante. Ces canaux véhiculent un latex blanc proche du caoutchouc contenant les mêmes protéines allergènes. Par conséquent, les personnes ayant une allergie au latex peuvent développer la même réactivité avec le Poinsettia.