Le cynisme...

Le goût des mots

Une indifférence cynique

« Une attitude blasée envers la vie et la société »

Diogène (1882)

JohnWilliam Waterhouse

Dans le monde antique, les cyniques étaient les membres d’une école de philosophie selon laquelle la bonne vie était menée en accord avec la nature, libre de conventions sociales ou de restrictions.

Les cyniques (le nom venait du grec kuôn qui veut dire « chien ») démontraient souvent leur rejet des valeurs conventionnelles en faisant en public des choses considérées alors comme scandaleuses ils tenaient aussi des propos insultants aux passants.

Le cynique le plus célèbre était le philosophe Diogène, qui dit-on vivait dans un tonneau sur la place du marche d’Athènes, où il scandalisait les habitants par son manque d’hygiène, et son langage grossier, il avait l’art de l’invective et des propos mordants.

On l’aurait vu se promener à Athènes en plein jour avec une lampe allumée, disant : « Je cherche l’homme ! ».

Cet homme qu’il cherchait, c’était celui théorisé par Platon, c’est-à-dire l’idéal humain, Diogène voulait réfuter son existence, car disait-il :   « il ne voyait que des hommes concrets ».

Je cherche l’homme !

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Alexandre le Grand, qui passait par Athènes, voulut aller voir ce penseur scandaleux, et pourtant très admiré, il le trouva en train de prendre un bain de soleil.

Et quand le roi tout-puissant lui demanda s’il y avait quelque chose qu’il puisse faire pour lui ? La réponse vint comme un coup de fouet : « Oui, arrête de me faire de l’ombre. »

La rencontre d’Alexandre le Grand et de Diogène

Bas-relief de Puget (1689)

(Images wikipédia)

Dans l’usage moderne, le mot « cynique » a perdu sa composante idéologique et désigne simplement quelqu’un de négatif et qui rejette les valeurs communément admises.

Encore une dérive de signification pour ce mot français, petit à petit, mais sûrement la déconstruction de la langue avance !

Liviaaugustae