Le pain d'épices...

J'ai découvert dans une de mes revues, comment est né le pain d'épices que l'on aime bien pour le goûter, il a aussi une longue histoire et a fait une longue route car... il nous arrive de Chine et s'est installé d'abord dans l'est de la France !

Livia

(image internet)

Sur les marchés de Noël, pain d’épices rime avec délice. Roi de la fête, il est pourtant dépourvu de matière grasse. Et si facile à faire soi-même.

À la Saint-Nicolas, dans le Nord et l’Est de la France, il est de tradition d’offrir un pain d’épices à ses proches dès le 6 décembre. En pavé à trancher ou sous forme de biscuits glacés (lebkuechen), cet aliment traditionnel embaume les marchés de Noël depuis plus de quatre cents ans!

• Un immense classique

Les historiens retrouvent sa trace dès le Xe siècle en Chine. Sous l’aspect de "mi-kong" ou pain au miel, il associe farine de froment (blé), miel et plantes aromatiques et il est cuit au four. 
Il faut attendre le XIVe siècle pour que le pain d’épices arrive en Europe, rapporté par les croisés. À Reims, Dijon et Strasbourg, les premiers maîtres pain d’épiciers s’installent et prospèrent. 
Aujourd’hui, plus de cinq siècles plus tard, chacune de ces villes abrite encore une maison de réputation internationale spécialisée dans ce gâteau traditionnel (respectivement Fossier, Mulot et Petitjean, Fortwenger).

La recette est simple: de la farine de froment (pour le pain d’épices de Dijon) ou de seigle (pour celui de Reims), du miel, éventuellement associé à d’autres produits sucrants, de la levure et des épices, le plus souvent cannelle, gingembre, anis étoilé, clou de girofle et noix de muscade, à cette base peuvent s’ajouter du lait et des œufs, pour obtenir un gâteau plus moelleux. 

J'ai trouvé la recette ci-dessous chez Marmiton, je l'ai essayée, elle est délicieuse.

200 g de farine - 200 g de miel - 60 g de beurre - 50 g de cassonade

10 cl de lait - 1 œuf - 1/2 orange bio

1 sachet de levure chimique - 1 c. à café de cannelle en poudre - 1 c. à café de gingembre en poudre - 1 c. à café de graines d'anis étoilée

Versez le lait dans une casserole et portez-le à ébullition.

Ajoutez le miel, la cassonade et le beurre coupé en morceaux tout en remuant avec une cuillère en bois, jusqu'à ce que la cassonade fonde et laissez tiédir.

Lavez l'orange et séchez-là. Râpez finement le zeste de la moitié de cette orange, en veillant à ne pas prélever la partie blanche de la peau, la plus amère.

Dans un saladier, mélangez la farine, la levure, les zestes d'orange et les épices. Creusez un puits au centre de ce mélange.

Battez l’œuf au fouet dans un bol et versez-le au milieu du saladier, en tournant la cuillère du centre vers l'extérieur.

Versez doucement par-dessus la préparation au lait et au miel et mélangez bien, jusqu'à obtention d'une pâte homogène.

Versez la préparation dans un moule à cake préalablement beurré et fariné.

Enfournez pendant 1 heure à 150°.

Laissez refroidir avant de déguster.

Les américains le préfère : en forme de maison (il y a des concours de maisons de pain d'épices tous les ans à Noël dans les petites villes cela va s'en dire) ou alors en petit bonhomme comme ci-dessous :

Maison en pain d'épices

(image internet)

Petit bonhomme en pain d'épices

(image internet)