Les fontaines Wallace...

« Faire mémoire du passé, vivre avec passion le présent et s’ouvrir avec confiance à l’avenir ».

Jean-Paul II

Détails d’une fontaine Wallace à Paris.

Les fontaines Wallace sont des points d’eau potable publics, des fontaines qui se présentent sous la forme de petits édicules en fonte présents dans plusieurs villes dans le monde.

Dessinées par Charles-Auguste Lebourg, elles tiennent leur nom du philanthrope britannique Richard Wallace qui finança leur édification. Elles sont souvent associées par les étrangers à l'image de Paris¹, car c'est dans cette ville qu’elles furent implantées en premier et c’est  en France qu’on en trouve le plus.

À la suite du siège de Paris et à la Commune, de nombreux aqueducs sont détruits, et le prix de l'eau, déjà élevé, en est considérablement augmenté. De nombreux démunis se trouvent dans l'impossibilité d'en trouver gratuitement. […]

Fontaine Wallace à Paris en 1911.

 Le besoin urgent de ces « brasseries des quatre femmes » est clairement prouvé par la vitesse à laquelle le projet est concrétisé. Encore aujourd'hui, où l'eau et l'hygiène ne sont pas un problème pour la grande majorité des Parisiens, ces fontaines sont souvent les seuls points d'eau gratuits pour des personnes comme les SDF. Riches ou pauvres, tous les passants peuvent s'y désaltérer.

Parmi ces philanthropes, Sir Richard Wallace est l'un des plus éclectiques et des plus discrets.

La philosophie de Wallace est d'aider efficacement et discrètement ceux qui en ont besoin : les fontaines sont la manière d'y parvenir tout en réalisant son souhait d'embellir Paris, sans faire dans le spectaculaire.

Ayant hérité de son père une grande fortune,  il décide d'en faire profiter les Parisiens, ce qui lui vaut une grande popularité. On peut le considérer comme un philanthrope, au sens propre du terme, comme il y en avait beaucoup à l'époque. Son dévouement le pousse à rester dans sa villa parisienne assiégée pour pouvoir être là où on avait besoin de lui, plutôt que de se réfugier dans une de ses luxueuses propriétés. […]

Il reste toujours fidèle à sa nation d'adoption, la France, où il repose désormais, au cimetière du Père-Lachaise.

Les fontaines portant son nom comptent parmi ses nombreuses contributions au patrimoine parisien.

Texte et images wikipédia

En me promenant au Jardin des Plantes de Nantes, j’ai rencontré une de ces jolies fontaines, elle n’est malheureusement plus en service, c’est dommage car avec la chaleur ambiante une eau fraîche aurait été la bienvenue.

Nous remercions Sir Richard Wallace, cet anglais qui fut amoureux de notre pays, au point de lui offrir ces merveilleuses fontaines et qui choisit de reposer en terre de France, au cimetière du Père Lachaise !

Liviaaugustae