Les instrument de musique dans la Bible...

Les instruments de musique rythment la Bible de leurs notes en de nombreuses références. C’est une dizaine d’instruments qui se trouvent, en effet, évoqués dans les Écritures, certains encore pratiqués de nos jours, d’autres ayant disparu depuis longtemps. La cithare vient ainsi s’inscrire dans le quotidien sacré des premiers Hébreux, et sera même le premier instrument biblique à être évoqué…

Muse accordant deux cithares

(détail d'une coupe antique)

La cithare

La première référence biblique à des instruments de musique intervient au chapitre 4 de la Genèse lorsque le texte de l’Ancien Testament évoque le cinquième descendant d’Hénoch, fils de Caïn : «Son frère s’appelait Youbal; il fut le père de tous ceux qui jouent de la cithare et de la flûte». La cithare et la flûte surgissent ainsi de la culture hébraïque et antique la plus ancienne

Le premier livre de Samuel nous livre, pour sa part, une indication à la fois plus précise et par la même précieuse de ce que pouvait être l’usage de cet instrument lors des fêtes religieuses : «Après cela, tu arriveras à Guibéa de Dieu, où il y a des postes de garde philistins. Et là, en entrant dans la ville, tu tomberas sur un groupe de prophètes qui descendent du lieu sacré, précédés de harpes, tambourins, flûtes et cithares; ils seront en état de transe prophétique» (1 S 10, 5). Les Saintes Écritures soulignent que ces prophètes jouaient de leur instrument jusqu’au point d’atteindre le stade de transe, seuil qui modifie le niveau de conscience, propice à la rencontre divine.

La cithare aurait-elle quelques pouvoirs ?

La lyre

Mosaïque de la synagogue de Gaza

David assis sur son trône avec ses attributs royaux jouant de la lyre.

La trompette d'argent

(Relief de l'Arc de Titus, soldat romains après la destruction du Temple de Jérusalem)

La trompette d'argent

Différente du shofar, la trompette d’argent compte également parmi les instruments bibliques qui ont jalonné l’histoire du peuple Israël dans son quotidien cultuel, mais aussi lors des actions guerrières…

Un instrument fait d’argent…La Bible nous informe très précisément sur l’origine et la manière de fabriquer la trompette d’argent. C’est au livre des Nombres (chapitre 10) que se trouve la description la plus éloquente lorsque «le Seigneur parla à Moïse. Il dit : Fais-toi deux trompettes d’argent, tu les feras en métal repoussé. Elles te serviront à convoquer la communauté et à donner le signal pour lever le camp». Les instructions sont précises, une matière précieuse, l’argent, est requise afin de souligner le caractère sacré de cet instrument qui sera fabriqué d’une seule pièce, en deux exemplaires, afin de distinguer les occasions de rassembler la communauté. Ainsi, le livre des Nombres précise-t-il : «Lorsqu’elles sonneront toutes les deux, toute la communauté se rassemblera auprès de toi, à l’entrée de la tente de la Rencontre. Lorsqu’une seule trompette sonnera, les responsables, les chefs des clans d’Israël, se rassembleront auprès de toi».

Les trompettes d’argent dans la Bible faisaient retentir leurs sonneries stridentes lors des actions guerrières, ce que confirme la parole divine elle-même adressée au peuple d’Israël au livre des Nombres : «Lorsque, sur votre terre, vous marcherez au combat contre l’ennemi qui vous enserre, vous accompagnerez les cris de guerre de la sonnerie des trompettes. Ainsi il sera fait mémoire de vous devant le Seigneur votre Dieu, et vous serez sauvés de vos ennemis». Le son de la trompette symbolise ainsi par sa force l’appel adressé à Dieu afin de recueillir son aide, une modulation que l’on retrouve dans de nombreuses religions de l’Antiquité à cette même époque.

L’archéologie a également livré un témoignage précieux de cet instrument biblique notamment avec ces trompettes encore visibles sur l’Arc de Titus à Rome. Un détail du passage central de l’Arc évoque une représentation de deux trompettes élevées vers le ciel dont le corps semblait très fin et devait produire un son très aigu. D’autres sources littéraires encore, dont celles issues des manuscrits de la mer Morte pourraient laisser penser que ces trompettes étaient capables de régler leur hauteur assez précisément afin de leur permettre de produire des modulations différentes ou à l’unisson. Cette représentation pourrait, enfin, laisser penser, selon les historiens, que l’empereur Titus aurait rapporté cette paire de trompettes à Rome au titre de trophée lors de sa conquête de Jérusalem et la destruction du second Temple en 81 après. J.-C.