Mythologie.

Pour les anciens romains le destin des hommes étaient entièrement déterminé par les Dieux, et la tragique histoire Œdipe constitue une parfaite illustration de cette philosophie. Son père Laïos, avait autrefois provoqué le suicide du jeune Chrysippe, et le Dieu Apollon et la Déesse Junon, décidèrent que tous les descendants de ce roi auraient à subir d’abominables punitions.

A Thèbes, l’union du roi Laïos avec la reine Jocaste, ne donne toujours pas de successeur au trône. La reine désespérée, consulte l’oracle de Delphes. Le message que l’oracle délivre est tragique : « l’enfant qui te sera donné sera un jour l’assassin de son père, puis aimera sa mère d’amour charnel. »

De cette union, un enfant va naître.

Pour éviter le drame, une seule solution s’impose, terrible, déchirante : il faut faire disparaître l’enfant.

Laïos décide de conduire son fils sur les pentes du mont Cithéron où il l’abandonne en un lieu consacré à Bacchus.

Alertés par ses cris perçants, des bergers découvrent le nourrisson cruellement attaché à un arbre par les pieds. Voyants ses pieds meurtris et gonflés à cause des cordes qui les enserraient, ils lui donnent le nom d’Œdipe (pieds enflés). Puis ils le mènent chez leur souverain, le roi de Corinthe, qui décide aussitôt de l’élever comme son propre fils.

Des années plus tard, alors qu’Œdipe est devenu un beau et robuste jeune homme, un perfide lui déclare qu’il n’est pas le fils légitime du roi. Pour connaître la vérité sur ses origines, il se rend à Delphes.

« Tu tueras ton père et tu épousera ta mère. » Persuadé que le roi de Corinthe et son épouse sont ses parents, Œdipe prend le chemin de l’exil, et se rend à Thèbes capitale de la Béothie.

A un carrefour, le char d’un personnage très important arrive et la roue du véhicule passe sur les pieds si fragiles d’Œdipe. Saisi par la douleur ce dernier réagit violemment et d’un coup d’épée donne la mort à l’étranger. A ce moment il ignore qu’il vient de tuer son père.

Poursuivant sa route, Œdipe arrive aux portes de la cité dont  le Sphinx contrôle l’entrée et terrorise les passants en leur posant des énigmes aussi mystérieuses qu’insolubles, si la réponse est erronée il les dévore.

Œdipe affrontant le Sphinx.

Œdipe choisit d’affronter le Sphinx : « qu’est-ce qui marche à quatre pattes le matin, à deux pattes à midi et à trois pattes le soir. » Œdipe n’hésite pas : « c’est l’homme ». Fier de sa victoire Œdipe dégaine, et le Sphinx meurt sous ses assauts furieux.

Thèbes fête son héros libérateur, on le conduit au palais, où la reine est veuve et le pouvoir vacant.

Aux yeux de tous, ils s’enlacent devant une foule qui les invite au mariage.

Dans quelques jours tout sera consommé : l’inceste, le parricide, et la prédiction de la Pythie de Delphes.

Après plusieurs années de règne, alors que la reine Jocaste et Œdipe ont eu deux fils et une fille, gouvernent paisiblement Thèbes, plusieurs corinthiens se présentent au palais et annoncent à Œdipe que le roi Polybe est mort et que la reine Méropé l’attend car il est désormais le roi de Corinthe. Mais Œdipe refuse de revenir à Corinthe craignant que la prophétie s’accomplisse.

Or parmi les messagers se trouvent l’un des bergers qui l’avait recueilli sur le mont Cithéron, et l’homme conta à Œdipe comment ses compagnons et lui le découvrirent il ya plusieurs années.

En apprenant la terrible vérité, la reine Jocaste se pendit. Quand à Œdipe, désespéré, il se saisit d’une broche et se creva les deux yeux.

Œdipe se crevant les yeux.

Puis il prit la route de l’exil appuyé sur l’épaule de sa fille Antigone.