Mythologie.

HERMAPHRODITE.

Fils d’Hermès et d’Aphrodite, il fut élevé sur le mont Ida en Phrygie.

Il était d’une grande beauté, qui s’est affirmée à l’âge adulte. Il quitta sa maison natale et se rendit à Halicarnasse en Carie.

Là, la Naïade Salmacis devint éperdument amoureuse de lui. Il la repoussa.

Un jour qu’il se baignait imprudemment dans la source de Salmacis, cette dernière l’enlaça, l’entraîna au fond de l’eau, et supplia les Dieux de réunir leur deux corps à jamais. Les Dieux exaucèrent son souhait, et les unirent en seul être. Il se retrouva possédant des proportions et une poitrine de femme, mais garda ses attributs masculins.

Hermaphrodite (Musée du Louvre)

Furieux, Hermaphrodite obtint de ses parents, que cette source exerce le même effet sur tous les hommes qui s’y baigneraient par la suite.

Les Hermaphrodites étaient considérés à Rome comme sacrés et ne pouvant avoir une vie normale, seule la prêtrise s’offrait à eux.

L’Hermaphrodite devint un sujet de prédilection dans l’art greco/romain.

Hermaphrodite (Musée du Capitole)

Hermaphrodite endormie (Musée des Thermes)