Mythologie.

BACCHUS DIEU DU VIN ET DE L’EXTASE LIBERATRICE.

Les romains identifièrent Bacchus avec l’ancien Dieu rustique italique : Liber Pater. Ils suivront donc  avec enthousiasme le culte Dionysiaque, pourvu d’un cérémonial complexe, censé apporter le salut. Les romains ont peur de la mort et la religion Dionysiaque promet la vie éternelle que l’on atteint, après avoir assisté à des cérémonies secrètes : les Mystères, et avoir été initiés.

Statuette en bronze de Bacchus (Pompei).

Bacchus (Musée des Offices)

Bacchus (Musée du Louvre)

Bacchus et un Satyre (Musée des Offices).

Le culte de Bacchus étant très populaire, il touche toutes les classes de la société, y compris les Empereurs. Il est un des Dieux les plus représenté dans l’art statuaire, mosaïque et fresques. Comme dans la villa des Mystères à Pompéi. (Une des rares villas des Mystères qui est arrivée jusqu’à nous).

Peintures de la Villa des Mystères, représentant le dévoilement « de la Mistica Vannus », la Flagellante et la Bacchante, parmi les Silènes et les Satyres.

Bacchus est suivi d’un cortège composé de Silènes, de Centaures, de Pan, de Nymphes et de Satyres, divinités protectrices de la fertilité.

Centaure chevauché par l’Amour (Musée du Louvre).





Satyre musicien (Musée du Louvre).

Silène ivre (Musée du Louvre).

Petit Pan enlevant une épine du pied d’un Satyre (Musée du Louvre)

Bacchus et un jeune Satyre (Les Offices)

Ses adeptes, en général des femmes : les Bacchantes, c'est-à-dire les femmes possédées par le Dieu Bacchus, se livrent à des danses effrénées sur les collines, vêtues de peaux de faons, avec à la main un thyrse (Hampe ornée de feuilles de vigne ou de lierre, et couronnée de pommes de pin).

Bacchantes en transes. (Pise Campo Santo).

Bacchus est le patron du théâtre, et les masques que portent les acteurs, le représentent.

Frise du théâtre de Fiesole, Bacchus et une panthère.

Frise du théâtre de Fiesole des thyrses.

C’est aussi le Dieu qui sortit, enfant, de la cuisse de Jupiter, ce dernier le transforma  en chevreau, le donna aux Nymphes du mont Nysa afin qu’elles l’élèvent, Silène les aida dans leur tâche. Plus tard Bacchus, plaça les Nymphes au firmament sous forme d’étoiles.

Nymphe nourrissant Bacchus enfant.

C’est à Naxos que Bacchus recueillit Ariane, abandonnée par Thésée et l’épousa. Quand elle mourut, leur couronne nuptiale, devint la constellation de la couronne boréale.

Bacchus découvrant Ariane à Naxos. (Musée du Louvre)

Bacchus et Ariane avec un masque de tragédie (Musée du Louvre)

Les chrétiens furent très mal accueillis par les romains. Le Dieu Unique, Universel et exclusif des chrétiens, leur fût incompréhensible. De plus les chrétiens refusent de rendre un culte aux Dieux officiels de Rome et à l’Empereur. Considérés comme des dangers publics, ils sont persécutés. Bacchus, n’apporte-t-il pas lui aussi la vie éternelle ?

Les premières persécutions, ont lieu en 64 après J.C. sous le règne de Néron après l’incendie qui ravagea Rome et qu’on leur attribua.