Pâque ou Pâques...

Quelle est la différence entre Pâque et Pâques ?

Icône de la Résurrection du Christ (XVIIe siècle)

Le mot « Pâque » est associé à la religion juive. Il désigne une célébration majeure de cette religion, à savoir la commémoration de l’Exode hors d’Égypte. Relaté dans le livre du même nom, ce passage (pessa’h en hébreu) de la captivité à la liberté du peuple juif a par la suite donné son nom à la célébration de la Pâque.

Chez les chrétiens, Pâques prend un « s », car l’Évangile parle des fêtes de Pâques. Mais la célébration a une tout autre signification. Il faudra toutefois attendre le XVIIIe siècle pour que cette distinction orthographique et religieuse devienne officielle. Auparavant, les deux termes ont connu de multiples variations orthographiques. Mais elles ont eu pendant longtemps une racine commune : le mot latin Pascha qui désignait à l’origine la Pâque juive.

L’agneau, symbole commun aux deux célébrations

Si les deux mots désignent deux fêtes différentes, il existe un grand point commun entre Pâque et Pâques. Il s’agit de l’agneau pascal servi traditionnellement pendant le repas des deux célébrations. Dans la religion juive, l’agneau rappelle une consigne émise par Moïse au peuple juif. Chaque famille, avant de quitter l’Égypte, a sacrifié un agneau et déposé son sang sur la porte de sa maison. Ce signe distinctif a permis aux familles juives d’échapper à l’une des 10 Plaies qui ont frappé l’Égypte.

Chez les chrétiens, l’agneau est associé au Christ. Le sacrifice de l’animal est comme un rappel de celui fait par le Christ pour racheter les péchés commis par les Hommes.

Mais, pour beaucoup, Pâques est surtout liée aux œufs, aux poules et aux lapins de Pâques en chocolat !