Prière aux dieux Lares...

Dieu Lare en bronze, 1^er siècle après J.C.

(Naples, Museo Archeologico Nazionale)

PRIERE AUX DIEUX LARES.

« Protégez-moi, Lares de mes pères.

C’est vous qui m’avez nourrit, lorsque,

Tout petit je courais à vos pieds.

N’ayez pas honte d’être taillés,

Dans une vieille souche de bois,

Car c’est ainsi que vous avez habité

L’antique demeure de mon ancêtre.

On attirait votre bienveillance

En vous donnant une grappe de raisin

Ou en entourant votre chevelure sacrée

D’une tresse d’épis.

Celui dont le vœu

Avait été réalisé apportait des gâteaux

Et, derrière lui, sa toute petite fille

L’accompagnait en tenant un rayon

De miel pur. »

Tibulle

Les Lares sont associés à chaque évènement heureux de la famille : on leur présente un bébé nouveau-né ; l’adolescent dépose devant eux sa bulle d’or au moment de sa prise de toge virile ; la jeune mariée en entrant dans la maison de son mari les honore d’une pièce de monnaie. Près du laraire est placé le lit nuptial symbole de la famille.

Ces divinités tutélaires sont figurés par deux jeunes gens qui, vêtus d’une courte tunique et portant dans leurs mains une corne d’abondance et une patère (coupe servant à faire les libations), tournoient sur eux-mêmes.