Regard sur l'art chrétien...

L'abbesse du couvent des clarisses de Marseille, Marguerite de Boutassy, a commandé de nombreuses œuvres au peintre Michel Serre, mais en l'absence de signature et de documents nous ignorons s'il est l'auteur de celle-ci.

La Pietà représente Marie au pied de la Croix lorsqu'on vient de déposer sur ses genoux le corps de son Fils mort. La Pietà vient du mot italien Pitié. Mais au Moyen-Âge on disait : Vierge de Pitié en France.

La particularité de ce tableau franciscain est la présence de deux saintes, Claire d'Assise, la fille spirituelle de saint François, et Claire de Montefalco, qu'unissait la dévotion à la Passion du Christ.

Sainte Claire porte, comme on la représente toujours, l'ostensoir avec lequel elle a mit en fuite des Sarrasins arrivés aux portes d'Assise et devant le mur du couvent Saint Damien. Claire de Montefalco porte le manteau noir des ermites de saint Augustin. Un cœur rouge avec les instruments de la Passion est brodé sur son habit. Les trois petits cailloux blanc qu'elle tient à la main furent trouvés dans son corps après sa mort et symbolisent la Sainte Trinité.

La représentation de la Pietà notamment en sculpture, devint incontournable dans les églises de France à la fin du Moyen-Âge et jusqu'au XVIIe siècle. Le Christ est toujours tourné légèrement vers le spectateur, afin que l'on puisse embrasser, ou au moins contempler ses cinq plaies.

Marie-Gabrielle Leblanc