Regard sur l'art chrétien...

Le Christ apparaît à sa Mère

Le Christ ressuscité est-il ou non apparu à sa Mère, la Vierge Marie, à l'aube de Pâques ? Les évangiles n'en font pas mention, mais les pères de l'église en étaient convaincus.

Dans l'art chrétien, toutes les époques n'ont pas représenté cette scène. Cette iconographie est pratiquement limitée au XVe et XVIe siècle, plutôt dans les pays du nord Flandres et Allemagne. Ainsi que chez les peintres flamands installés dans la péninsule ibérique, et les portugais et castillans s'inspirant de l'art flamand. Le premier peintre a avoir, plusieurs fois, peint cette scène est Rogier Van Der Weyden, un des trois plus grands peintres flamands, au milieu du XVe siècle. On en trouve encore quelques exemples au XVIIe siècle.

Voici l'apparition du Christ ressuscité à sa mère au matin de Pâques, par un peintre espagnole anonyme vers 1550, dans les collections du château de Trebon en Bohême du sud, République Tchèque.

L'artiste a imaginé la Vierge en prière, devant des architectures Renaissance, agenouillée les mains croisées sur son cœur. Sur son livre ouvert est posée la couronne d'épines que, le vendredi soir, elle a ôté du front de son fils. Le peintre signifie qu'elle a vécu la nuit du samedi saint comme une veillée d'armes, dans ce combat gigantesque entre la lumière et les ténèbres, combat victorieux mené par Jésus contre la mort et le péché. Elle porte un grand voile bleu très foncé constellé d'étoiles, qui rappelle les icônes coptes et éthiopiennes. Sur son auréole est gravé : Ave Maria Gratias Plena, le texte de la salutation de l'ange Gabriel.

Le Christ arrive devant sa mère, le visage rayonnant de tendresse, vêtu de son linceul qui est devenu un manteau d'un violet très pâle se transformant en blanc au premier plan, tout brodé d'or. Il tient une croix processionnelle d'or. A gauche, derrière Lui, se pressent quelques uns des Justes libérés des Enfers et des pécheurs rachetés par la Rédemption : Jean-Baptiste, Adam et Eve, Job, Disma le bon Larron, que Jésus semble présenter à sa mère...

Cette iconographie rend hommage, certes à l'amour de la Vierge pour son Fils, mais aussi à sa foi indéfectible et à sa confiance absolue en Jésus. Elle en cela un modèle pour les chrétiens. Les chrétiens de la fin du Moyen-Âge ne doutaient pas de cette visite. Cette conviction était si ancrée que les théologiens de la Contre Réforme ne cherchèrent pas à l'interdire. Car il apparaît invraisemblable que Marie soit la seule à ne pas avoir revu son Fils.

Mari-Gabrielle Leblanc