Regard sur l'art chrétien...

13.06.2021

Appelés les «mays », de grands tableaux ont été offerts chaque année de 1630 à 1707 à Notre-Dame de Paris par la confrérie des orfèvres parisiens en signe de dévotion à la Vierge. Confisquée à la Révolution, la série à peu à peu été dépecée. Beaucoup sont éparpillés dans les musées de toute la France.

Ceux qui se trouvaient encore à la cathédrale ont échappés de peu à l'incendie de 2019. Leur histoire est une véritable épopée.

«Tous les yeux étaient levés vers le haut de l'église.

Ce qu'ils voyaient était extraordinaire.

Sur le sommet de la galerie la plus élevée,

Plus haut que la rosace centrale,

Il y avait une grande flamme qui montait,

Qui montait entre les deux clochers

Avec des tourbillons d'étincelles,

Une grande flemme désordonnée et furieuse,

Dont le vent emportait par moment

Un lambeaux dans la fumée...»

Victor Hugo

Les mots de Victor Hugo ont deux siècle. On les avait confusément à l'esprit en ce lundi les 15 avril 2019 pendant 15 heures, tandis que dans la rue, la rumeur enfle : Notre-Dame brûle ! Les gens regardent, ils se sont immobilisés, figés sur les trottoirs. Hébétés, ils répètent : Notre-Dame brûle !

«Avant le 15 avril 2019, l’historiographie de la cathédrale n’avait retenu que deux incendies d’importance. L’incendie de 1871 par les communards et l’incendie de 1218. La nuit précédant la fête d’Assomption de cette année-là, un voleur s’introduisit dans les combles de la cathédrale pour dérober, à l’aide de cordes et de crochets, les chandeliers préparés pour l’occasion. Par la maladresse de sa périlleuse entreprise il enflamma les tentures de soie qui tapissaient le chœur, et c’est pour ces conséquences que cet événement a été consigné dans les chroniques médiévales. »