Regard sur l'art chrétien...

Création du soleil et de la lune

« Dieu fit les deux luminaires majeurs : le plus grand pour régner sur le jour, et le plus petit pour régner sur la nuit » (Genèse).

Dieu créant les deux grands luminaires est l'une des plus belles parmi les admirables sculptures qui ornent le porche central du portail nord de la cathédrale de Chartres, il date du début du XIIIe siècle. C'est une ds rares cathédrales gothiques où l'on peut observer deux profondeurs de voussures, ces petites sculptures disposées en cordon, suivant les arcs brisés des portails gothiques. Les voussures intérieures figurent les ancêtres de la Vierge, l'arbre de Jessé et les prophètes, tandis que les voussures extérieures racontent les étapes, en sept jours de la création du monde.

Nous sommes au quatrième jour de la Genèse. Dieu est assis, comme toujours dans ce type de représentation. Il est en train de modeler le soleil ou la lune, un des deux astres créés par lui. Son visage est très impressionnant de bonté et d'amour pour sa création. Il ne regarde pas ce qu'il est en train de faire, il voit plus loin la suite de la création qu'il fait venir à l'existence en pensant à l'homme à qui il va l'offrir. Dieu a une expression étonnante, concentrée, les sourcils froncés et le front plissé dans cet acte grandiose de créer le soleil et la lune.

Sur place, celui qui s'attache à suivre la Création au fil des voussures pourra remarquer un détail qui ne se voit nulle part ailleurs : Plus la Création progresse, plus le visage de Dieu rajeunit.

Les artistes des XIIe XIIIe siècles ne représentent jamais Dieu le Père âgé, mais éternellement jeune comme le Christ : c'est le cas dans les cathédrales françaises, mais aussi dans les mosaïques byzantines de Sicile (chapelle Palatine de Palerme, cathédrale de Monreale.) C'est plus tard à la Renaissance (Michel Ange à la chapelle Sixtine par exemple), que l'on figurera Dieu comme un vieillard.

Sur le cordon de voussure à droite, deux anges apparaissent : un adolescent ailé protège le soleil, sous la forme d'un disque, et une jeune fille la lune, sous la forme d'un croissant, dont la création est maintenant achevée. L'ange de gauche est l'ange du soleil et du jour, avec un visage juvénile et masculin. Celui de droite, placé intentionnellement par le sculpteur dans la pénombre de la porte, est l'ange de la lune et de la nuit. Son visage est plus féminin. On ne peut pas le voir de face, il est secret, caché. Le soleil tenu par l'ange de gauche est un disque avec des rayons tournoyants gravés, qui fait penser à une galette des rois.

Dans les monastères orthodoxes de Roumanie, des fresques représentent aussi l'ange du jour tenant en ses mains le soleil, chargé de protéger les journées des hommes, et l'ange de la nuit tenant la lune, qui veille sur leurs nuits.

Marie-Gabrielle Leblanc