Tableau du samedi...

Un seul tableau aujourd'hui, avec une description de choix, par Mme de Staël ...

Portrait du baron Pierre Narcisse Guérin

Robert Lefèvre

Le retour de Marcus (1799)

Mme de Staël consacra à ce tableau une page célèbre de son roman de Delphine  :

« J'allois donc ce matin au Louvre, mais avant d'arriver à l'atelier du peintre M. de Serbellane, je m'arrêtai dans la galerie des tableaux ; il y en avoit un, qu'un jeune artiste venoit de terminer ; il me frappa tellement, qu'à l'instant où je le regardai, je me suis sentis baignée de larmes. Ce tableau produisit sur moi l'impression vive et pénétrante, que jusqu'alors je n'avois jamais éprouvée que pour la poésie ou la musique.

Il représente Marcus Sextus, revenant à Rome après les proscriptions de Sylla. En rentrant dans sa maison, il retrouve sa femme étendue sans vie, sur son lit ; sa jeune fille, au désespoir, se prosterne à ses pieds. Marcus tient la main pâle et livide de sa femme dans la sienne ; il ne regarde pas encore son visage ; il a peur de ce qu'il va souffrir ; ses cheveux se hérissent, il est immobile ; mais tous ses membres sont dans la contraction de désespoir. L'excès de l'agitation de l'âme semble lui commander l'inaction du corps. La lampe s'éteint, le trépied qui la soutient se renverse, tout rappelle la mort dans ce tableau ; il n'y de vivant que la douleur.

Je fus saisie, en le voyant, de cette pitié profonde que les fictions n'excitent jamais dans notre cœur, sans un retour sur nous-même ; et je contemplai cette image du malheur comme si, dangereusement menacée au milieu de la mer , j'avois vu de loin, sur les flots, les débris d'un naufrage. [...]

Je suis d’accord avec Madame de Staël.

Cette toile est d’une tristesse absolue, ce peintre né en 1774, a-t-il vécut un retour chez lui tourmenté durant cette période effroyable de la révolution, qui lui aurait inspiré ce tableau ?

Liviaaugustae