Un bel arbre tropical...

Hymenaea, courbaril, dans un parc à Sao Paulo

Natif d’Amérique tropicale, ce bel arbre majestueux s’est réparti à travers les Antilles, l’Amérique Centrale et l’Amérique  du Sud. Il se rencontre dans les forêts sèches et semi humides des Petites Antilles.

Son bois rouge foncé, très dur, est très recherché en ébénisterie. Il déploie sa large frondaison arrondie jusqu’à 30 m de haut.

Feuilles et fruits du courbaril.

D’un beau vert éclatant, ses feuilles alternes sont composées de 2 folioles asymétriques.

Fleur du courbaril.

Ses fleurs blanches et odorantes, rassemblées en grappe, sont suivies par des gousses très dures, arrondies aux extrémités. Indéhiscentes, ces gousses couleur café foncé renferment 1 à 8 graines. Ces dernières se cachent dans une pulpe farineuse, jaunâtre, sucrée à l’odeur et à la saveur musquée.

La pulpe fraîche s’apprécie crue lors de balades en forêt. Au Brésil, elle est transformée en poudre avant d’entrer dans diverses préparations (boissons, etc.). En médecine populaire, on utilise l’écorce et la résine (copal) qui exsudent du tronc et des racines.

Texte et images wikipédia

Je vous ai parlé de l’armoire de ma grand-mère en bois de courbaril, cela m’a incitée à faire des recherches sur ce bel arbre.

Mon grand-père en plantait autrefois, à la Prise-D’Eau en Guadeloupe, depuis sa mort, il n’y en a plus, les cyclones se sont chargés de les détruire et personne n’en a jamais replanté.

Si j’ai vu de nombreux et splendides meubles en bois de courbaril, (dans les Antilles c’est courant), je n’ai par contre, jamais vu cet arbre, ni ses fleurs, ni ses fruits…

Liviaaugustae