Art Chrétien

10.03.2013

« Heureux l’homme qui met sa foi dans le Seigneur. »

(Psaume 40)

FRESQUE DES DOMINICAINS

(Florence, XIVe siècle)

Entièrement décorée par des grands artistes, Santa Maria Novella est une des églises les plus visitées de Florence. Cette paroisse est desservie par les Dominicains depuis sa fondation au XIIIe siècle.

Notre fresque, L’Eglise et l’ordre dominicain, aussi appelée L’Eglise militante et triomphante, est l’une de celles ornant l’ancienne salle capitulaire du couvent. On y accède par le cloître vert situé à gauche de l’église. Son décor fut achevé en 1367 par Andrea di Bonaiuto, surnommé Andrea da Firenze ? On appelle aussi cette salle le chapelle des Espagnols, car elle fut attribuée en 1540 par le duc de Toscane à son épouse castillane Eléonore de Tolède, pour abriter les offices religieux en espagnol de sa suite.

Cet ensemble est un des monuments picturaux les plus grandioses de l’art gothique toscan, l’illustration la plus complète de la doctrine sociale de saint Thomas d’Aquin et des théologiens dominicains. Le programme iconographique est inspiré par le Miroir de la véritable pénitence, ouvrage du Frère Jacopo Passavanti, prieur du couvent.

En haut, le Christ en majesté juge les vivants et les morts, entouré d’anges. En dessous, les âmes, couronnées de fleurs par deux anges et surveillées par saint Pierre, passent la magnifique porte du paradis, en marbre rose.

La cathédrale de Florence, à gauche, symbolise l’Eglise.

Elle était en construction au moment de notre fresque, et sa coupole n’existait pas encore.

Devant l’édifice, au premier plan à gauche, l’archevêque de Florence admoneste des bénédictins et des franciscains, dont le théologien anglais Guillaume d’Ockham, aux thèses controversées. Ils se trouvent au pied d’une estrade où siègent le pape Innocent VI, un cardinal et l’empereur d’Allemagne Charles IV, qui représentent le monde chrétien médiéval.

Détail amusant : les chiens noirs et blancs au premier plan sont une allégorie des Dominicains, en référence à la couleur de leur habit et au jeu de mots en latin sur domini-cani (« les dominicains ») et Domini canes (« les chiens du Seigneur »). Ils surveillent les brebis, symbole classique du peuple chrétien que l’on doit à Jésus lui-même dans l’Evangile.

Les chiens noirs et blancs symbolisent les dominicains. Ils protègent les brebis contre les loups qui les attaquent.

Les petites filles vêtues de robes claires, au centre de la composition, représentent les âmes des élus entrant au paradis.

Marie-Gabrielle LEBLANC

Extrait de : Famille Chrétienne.