Art Romain

10.03.2013

CARYATIDES ET TONDO DU FORUM D’AUGUSTE

Reconstitution du Forum d’Auguste vers 1890, gravure sur bois.

D’après un dessin de Georg Rehlender.

Lors des fouilles entreprises sur le Forum, on a découvert des fragments de copies exactes des corés de l’ancien temple d’Erectheion situé sur l’Acropole d’Athènes : une chance exceptionnelle puisque nous avons à notre disposition des modèles et des reproductions d’une même œuvre d’art. A l’origine, il devait y avoir plus de cinquante copies érigées à l’étage attique des porches latéraux et qui, comme c’était le cas dans d’autres temples, s’intégraient harmonieusement dans leur contexte architectonique. Les espaces entre les caryatides étaient décorés de tondi sculptés de divers modèles de têtes de Zeus Ammon par exemple. D’après les fragments trouvés sur le Forum nous savons que les corés portaient des bracelets spiralés en forme de serpent et tenaient à la main une coupe d’offrandes dont le fond était décoré de glands de chêne.

Le forum compte parmi les monuments les plus importants qu’Auguste ait fait ériger dans le cadre de sa politique de construction et d’embellissement de Rome. Le programme iconographique du Forum est pour ainsi dire un manifeste qui nous éclaire sur l’idéologie du principat et de l’art public. Le répertoire des formes décoratives du Forum d’Auguste confirme une fois encore l’influence de l’art grec classique sur le développement du langage stylistique officiel au début du principat. Une immense muraille, dont la hauteur dépassait 30 mètres à certains endroits, isolait l’ensemble des quartiers populaires voisins et le protégeait contre les nombreux incendies qui les ravageaient. Le Temple de Mars vengeur, qui s’élevait sur un podium contrairement aux temples grecs, était encadré de portiques et de deux exèdres où Auguste avait réunit dans une mise en scène dramatisée une série de statues : les personnages Dieux, Héros, Romains exemplaires, étaient reliés dans une chaîne historique et mythique dont le sujet était l’irrésistible ascension de Rome et celle de sa famille.

Caryatides et tondo du Forum d’Auguste. 2 avant J.C.

(Rome Antiquario dei cavalieri di Rodi)