Empereurs Romains.

LES EMPEREURS ELAGABALE ET SEVERE ALEXANDRE.

Elagabal Empereur syrien

(Musée du Capitole)

Sextus Varius Avitius Bassianus, naît en 204.

Prêtre du soleil (Baal) à Emèse, il prend le nom de son Dieu El Gebal (Elagabalus en latin).

Cousin de Caracalla, il est proclamé Empereur en 218 à l’âge de 14 ans, par l’armée de Syrie. Il vainc Macrin (l’assassin de son cousin),et après de sanglantes exécutions, il se consacre à l’organisation et à la pratique de sa religion solaire.

Il scandalise les romains par sa vie dissolue, ses costumes orientaux et son mariage avec une Vestale. Il confit les plus hautes charges à des gens d’origines « ignobles », un cocher, un danseur et un coiffeur, qui deviennent respectivement : préfet des Vigiles, du Prétoire et de l’anone. Le pouvoir réel est exercé en fait par sa mère et sa grand-mère. Il adopte son cousin Sévère Alexandre, puis cherche à s’en débarrasser. Les prétoriens le massacre avec sa mère et jettent leurs corps dans le Tibre en 222.

Son cousin et fils adoptif, Sévère Alexandre devient alors Empereur. Mais c’est encore la mère, Julia Mamea, de ce dernier qui gouverne.

L’Empereur Sévère Alexandre

(Galerie des Offices)

Pacifique et essayant de rétablir un régime civile stable, il s’attire la haine de ses légions, qui l’assassinent avec sa mère en 235, alors qu’il tente d’acheter la paix aux germains, qui venaient de franchir le Rhin. Mais comme il est aimé du peuple romain, les corps sont ramenés à Rome, où Sévère Alexandre reçoit l’Apothéose, et est enterrés avec sa mère dans ce sarcophage monumental.

Sarcophage colossale de Sévère Alexandre et de Julia Mamea

(Musée du Capitole)

C’est la fin des Sévère et le début d’une longue période d’anarchie militaire, qui dure jusqu’à l’avènement d’Aurélien en 270.