Les amours tumultueuses des dieux...

Alphée et Aréthuse

René Antoine Houasse

Alphée est le dieu du fleuve Alphée aujourd'hui appelé Alféo, qui coule en Elide (Grèce) et en Arcadie (Grèce). Il est le fils d'Océan et de Thétys.

Arétuse est l'une des belles et nombreuses filles de Nérée, devenue suivante dans le cortège d'Artémise, et tout comme la déesse, elle ne recherche pas la compagnie des hommes, mais aime avec passion la chasse et la vie libre en forêt.

Dans l'île d'Ortygie, tout près de Cyracuse en Sicile, se trouve une fontaine appelée Aréthuse en souvenir de la Néreïde transformée en fontaine à sa demande, pour échapper à Alphée un soupirant amoureux trop empressé.

Un jour alors qu'elle revenait de la forêt de Stymphale, lasse et hors d'haleine après avoir poursuivit le gibier, elle s'arrêta au bord d'un cours d'eau ombragé par des saules et des peupliers. On ne pouvait rêver plus bel endroit pour se baigner. Aréthuse se déshabilla et plongea dans l'onde fraîche.

Elle nageait paresseusement dans une paix absolue, quand brusquement des remous remontèrent des profondeurs de la rivière. Effrayée, elle sortit précipitamment de l'eau et courut toute nue avec une célérité décuplée par la peur, se cacher dans les bois. C'est alors qu'elle entendit une voix :

« Où fuyez-vous ma belle ? »

Elle reprit sa course, mais l'inconnu la poursuivit et lui cria qu'il était le dieu de la rivière Alphée qui coule en Elide et que c'était l'amour qui le portait à sa poursuite.

Elle ne voulait rien entendre, et n'avait qu'une seule idée, lui échapper. Ce fut une longue course qui l'amena au mont Cylène, au froid Erymanthe puis finalement elle arriva en Elide. Elle était épuisée et elle savait qu'il n'y avait aucune issue. Elle implora Arthémise de la sauver.

La Nymphe Aréthuse

Charles Alexandre Crauk

Cette dernière la cacha derrière un épais nuage, mais comme Alphée continuait à la rechercher, Arthémise la transforma en fontaine, cela n'arrêta pas le passionné Alphée qui voulut aussitôt mêler ses eaux à la fontaine. Alors Arthémise fendit la terre de telle façon qu'un tunnel passant sous la mer, relia la Grèce à la Sicile. Aréthuse y plongea et se retrouva dans l'île d'Ortygie.

Mais Alphée qui était tombé éperdument amoureux d'Aréthuse, reprenant sa forme de fleuve, la rejoignit dans les entrailles de la terre, mêlant ses eaux à celles de la fontaine...

On raconte que l'on voit des fleurs venues de Grèce, jetées dans l'Alphée en Elide, qui réapparaissent dans la source d'Aréthuse en Sicile.

Et si vous allez à Syracuse, vous pourrez y voir la source Aréthuse.

C'est l'histoire époustouflante des amours des dieux, telle que la mythologie nous la raconte.

Aujourd'hui, Aréthuse « balancerait son porc » sur twitter.

Et le bouillant Alphée, amoureux éperdu serait arrêté pour harcèlement sexuel...

C'est çà le progrès !

Liviaaugustae