Vaison-la-Romaine...

Site de l'ancien oppidum gaulois

Vasio vocontiorum (Vaison des Voconces) est défaites par les légions romaines vers 121 avant Jésus Christ. Les Vonces se révoltent à plusieurs reprises contre les romains mais signent finalement avec eux, vers 60 avant J.C. Un traité d'amitié : qui permet d'assurer la sécurité de la Via Domitia, reliant la Gaule à l'Italie. La cité devient alors une cité fédérée, un statut rare qui conserve à son peuple la liberté administrative. Rome ne demande pas de tribut mais un secours en troupe. C'est ainsi que Vasio vocontiorum, deviendra l'allier de César durant la campagne des Gaules.

Au cours du 1er siècle après J.C. Vaison se dote de grands bâtiments publics, de quartiers artisanaux et commerçants, et de maison de ville de grande dimension. Ainsi le géographe PomponiusMela, la qualifie de Urbs opulentissima (ville très riche). Elle connaît son apogée sous l'empereur d'Hadrien.

Monument public le théâtre

Atrium (cour) d'une grande Domus (maison de ville)

Il semble que le site antique ait été progressivement abandonné à partir des IIIe et Ive siècles.

C'est le plus grand site archéologique de France ouvert au public, ou près de huit hectare de vestiges sont dégagés dans le centre ville. Dès leurs découvertes on l'a appelée « la Pompéi française ».

Le pont romain sur l'Ouvèse (encore en service)

Le pont fait parti des ouvrages majeures de la ville antique, il est exceptionnel par sa longévité (il est encore de nos jours ouvert à la circulation) et par ses dimensions.

Vaison a toujours suscité de l'intérêt, et son patrimoine se retrouve dispersé entre le musée d'Archéologie national de Saint-Germain-en-Laye mais aussi au British Museum.

L'empereur Claude

(détail d'une statue en pied qui ornait le théâtre)

Statue en pied de l'empereur Domitien

(Elle ornait aussi le théâtre)

L'empereur Hadrien et l'impératrice Sabine

(Symbole de la dévotion de la cité à la famille impériale)

Le Diadumène, Statue romaine et canon grec, l'exemple de l'héritage romain de la cité

(malheureusement cette splendide statue est partie au British Museum)

(Images wikipédia)