Les arcs de triomphes de Louis XIV...

L'Arc du boulevard Saint Denis

Jean Béraud

Au XVIIe siècle, les portes de Paris furent traitées avec honneur.

Après la paix d'Aix-la-Chapelle en 1670, François Blondel dessina et éleva la Porte Saint Denis (1672-73) ; avec ses 24m de haut et ses 25 m de large, elle marquait l'entrée d'une artère particulièrement active dans la capitale. Son décor de relief célèbre le passage du Rhin et glorifie le prince que la fronde avait cru pouvoir humilier 20 ans plus tôt.

La Porte Saint Martin (aujourd'hui)

En 1674, la Porte Saint Martin de Pierre Bullet ennoblit l'accès de l'autre axe parisien nord-sud avec une structure plus conforme à la définition de l'arc de triomphe traditionnel romain. Ces deux arcs de triomphe inspireront plus tard Napoléon pour sa propre gloire.

Par miracle, ces deux arcs de triomphes n'ont pas été abîmés par la Révolution qui pourtant fit tant de dégâts en France, notamment sur les Places royales de Paris.