Les Oracles...

Pour les Grecs et les Romains, les oracles étaient des liens importants entre le monde des humains et le monde des dieux. Ils croyaient qu’à travers des sanctuaires spécialement dédiés, dispersés dans tout l’empire greco/romain, les dieux utiliseraient leur connaissance du futur pour répondre aux questions des simples mortels. Le plus grand oracle de tous était celui d’Apollon Pythien à Delphes. L’oracle de Delphes était loin d’être le seul de l’ancien monde. Les plus connus :

-      L’Oracle de Zeus à Dodone

-      Le Sanctuaire d’Esculape à Epidaure

-      L’Oracle de Trophonios à Lébadée

-      L’Oracle de Zeus à Ammon (un oracle égyptien célèbre pour avoir été consulté par Alexandre le Grand, Pompée, César, Auguste et bien d’autres…)

-      Les livres sibyllins (un ensemble d’écrits prophétiques qu’on pense avoir été acquis par les rois de Rome dans les premiers temps de l’histoire de la ville. Ils étaient consultés chaque fois que Rome était en danger.)

Sibylle de Cumes, par Andrea del Castagno.

(Image wikipédia)

L’antre de la Sibylle à Cumes

(Image wikipédia)

L’Oracle de Delphes :

Les importantes décisions de politique étrangère des Etats grecs étaient toutes soumises à l’approbation de cet Oracle. Puisqu’elles ne connaissaient  pas réellement le futur, les prêtresses qui délivraient les oracles devaient être prudentes et couvrir leurs arrières.

Le roi Crésus de Lydie demanda à Delphes s’il devait envahir la Perse. La réponse fut, que s’il le faisait il détruirait un grand empire. Aussi, plein d’optimisme, Crésus partit en guerre contre les Perses. Moins d’un an après, ses armées furent massacrées, et son riche royaume détruit. Bien sûr, l’oracle ne s’était pas trompé. Après tout, il lui avait dit qu’un grand empire serait détruit, il avait juste omis de préciser que ce serait le sien.

La Sibylle de Delphes (fresque de Michel Ange Chapelle Sixtine)

Oreste à Delphes avec la Pythie et le trépied Apollinien vers moins 330 avant J.C.

(Image wikipédia)

La Tholos de Delphes, lieux où officiait la pythie

(image wikipédia)