Mythologie.

LE DIEU SATURNE.

Saturne : stèle trouvée à Djemila en Algérie.

Un des premiers Dieux romains, il correspond à Chronos fils d’Ouranos.

Il régna durant l’âge d’or et on le considère souvent comme le père de Jupiter. Chassé du ciel par son père Ouranos il fut recueillit dans le latium par Janus. Il apporta l’agriculture, donc la prospérité.

Son culte prend la forme de grandes fêtes populaires : les Saturnales, célébrées durant sept jours en décembre. Pendant ces fêtes en souvenir de l’âge d’or, les distances entre les hommes s’abolissaient ; les esclaves étaient servis par les maîtres, il y régnait une certaine licence. On ripaillait et on se faisait des cadeaux.

Un Temple de Saturne avait été élevé sur le Forum, il en subsiste encor quelques vestiges. Le Dieu avait une mauvaise réputation.

Saturne est représenté une faucille à la main et il est parfois appelé le laboureur divin.

Pour certains, les saturnales de décembre seraient plus ou moins à l’origine des fêtes de Noël et du nouvel an. César en allongea la durée.