Padre Pio...

Hier lundi 23 septembre, c'était la fête de saint Padre Pio.

Prêtre capucin stigmatisé, Pio de Peietrelcina (1887-1968), est un des saints les plus populaires en Italie, avec saint François et saint Antoine de Padoue. Son couvent de San Giovanni Rotondo au Sud de l'Italie est aussi avec la nouvelle basilique Saint Pio de Peitrelcina construite au début du XXIe siècle, haut lieu de pèlerinage, le sanctuaire de saint Padre Pio en Italie est aussi un haut lieu de l'art sacré contemporain. Dans l'église inférieure, les admirables mosaïques (2009) du Jésuite slovène Marko Rupnik mérite une visite approfondie. Une longue galerie appelée le chemin de l'homme nouveau met en parallèle, en trente quatre scènes, la vie de saint François et de Padre Pio. Saint Pio en prière devant le crucifix évoque d'une part sa stigmatisation, d'autre part les heures innombrables où il a prié devant ce crucifix.

Sa stigmatisation invisible avait été reçue à l'âge de vingt trois ans, après son ordination sacerdotale, en plein air au pied d'un orme. Au contraire, les stigmates visibles lui furent conférées le 20 septembre 1918, lors d'une extase dans la chapelle de son couvent devant le crucifix. Ce crucifix toujours en place se trouve à la tribune de la vieille chapelle du XVIe siècle.

Sa prière était éminemment sacerdotale. Jamais il ne pria pour lui-même, mais pour les innombrables personnes qui se recommandaient à lui. De nombreuses guérison se produisirent par son intermédiaire. Au cours de sa vie il reçut des centaines de milliers de lettres. Une des plus célèbres est celle que lui écrivit en 1962, en latin, le jeune archevêque de Cracovie, Monseigneur Karol Wogtyla, futur Jean-Paul II, pour lui recommander une de ses amies, jeune mère de famille polonaise émigrée aux USA et atteinte d'un cancer incurable, qui guérit subitement et de façon inexplicable.

Marko Rupnik est devenu célèbre en 1999 quand Jean-Paul II lui fit décorer la chapelle Redemptoris Mater au Vatican. En France, il a réalisé en 2007 les mosaïques de la façade de Lourdes. Les visages graves aux grands yeux sombres sont sa signature.

Marie-Gabrielle Leblanc