Quand l’or pourrit la vie…

Le mythe de Midas, sa fille se transforme en statue d’or lorsqu’il la touche.

Walter Crane (1893)

Un peu d’histoire :

« Midas est le roi de Phrygie. Sous son règne ou sous la dynastie de ce nom (VIIIe s.) la Phrygie atteint son apogée grâce aux mines d’or et de fer qu’elle possède, mais elle succomba  aux invasions des Cimmériens peu après 700 ».

Le roi Midas est le héros de plusieurs légendes très populaires. La plus connue vient des métamorphoses, écrites par le poète Ovide.

Selon cette histoire, Midas aida un jour le vieux Silène, le père adoptif de Bacchus, alors que celui-ci était ivre. En signe de reconnaissance et de gratitude, Bacchus, offrit à Midas la possibilité de réaliser un vœu de son choix. Midas, qui laissa stupidement sa cupidité le guider, demanda au dieu, que tout ce qu’il touche se transforme en or.

Au début, ce nouveau pouvoir était très amusant, mais de lourds inconvénients apparurent rapidement.

En touchant sa fille, il l’a transforma en statue d’or.

 Alors qu’il s’attablait devant un magnifique festin, dans son palais fraîchement redoré, il découvrit avec horreur que sa nourriture et sa boisson se transformaient en or dès qu’il posait les lèvres dessus. Mourant de faim et de soif, il supplia Bacchus de le guérir. Ce dernier lui conseilla de se laver dans les eaux du fleuve Pactole, dont les sables se transformèrent en or immédiatement.

Ce mot devint un synonyme du mot argent.

La leçon, évidemment, était qu’il y avait plus important dans la vie que d’avoir beaucoup d’argent.

Etrangement, dans l’usage moderne, cette histoire a perdu son caractère d’avertissement, car aujourd’hui, avoir « le doigté de Midas » est considéré comme quelque chose de bénéfique, que tout ce que l’on entreprend réussit !

Comme le montre le tableau, c’était un cadeau complètement vénéneux, que Midas c’était fait offrir, mais lui, a eut la chance de se le faire ôter.

Ce n’est malheureusement pas le cas aujourd’hui, de beaucoup « d’oncles Picsou » qui adorent « le fric » qui leur donne du pouvoir, ils se vautrent sur leur tas d’or,  qu’ils emploient le plus souvent  à mauvais escient…

Liviaaugustae