Regard sur l'art chrétien...

Le fils prodigue, ayant tout dilapidé, revient comme un va-nu-pieds déguenillé. «Père, j'ai péché contre le ciel et contre toi » (Luc). C'est une des plus parfaites illustration de l'infini miséricorde de Dieu. Elle a inspirée de nombreux artistes, y compris contemporain, comme en témoigne cette peinture d'Arcabas.

Les pieds nus du fils pécheur et repentant rappellent les tableaux de Caravage à Rome vers 1600, ou les plantes des pieds poussièreuses de pèlerins ayant beaucoup marché apparaissent au premier plan. Ainsi est mise en évidence la condition à la fois pécheresse et pèlerine de l'homme, né de la poussière et de la terre, crée par Dieu du limon de la terre. «Souviens-toi, homme, que tu es poussière et que tu retourneras en poussière.» dit la liturgie du Mercredi des Cendres.

Le mouvement enveloppant du père vers son fils, et le geste d'accueil du fils repentant, sont un des plus beaux sur ce thème dans l'histoire de la peinture. Le père (qui représente Dieu dans la parabole racontée par le Christ) s'incline profondément pour rejoindre son fils pécheur jusqu'au plus profond de sa misère, de son péché et de son avilissement, parfaite image de la miséricorde divine. L'or qui rayonne de son visage ruisselle vers le fils prosterné et le revêt comme d'un manteau, image de l'Incarnation et de la Rédemption. Comme disent les orthodoxes «Dieu s'est fait homme pour que l'homme devienne Dieu».

En bas à droite, le chien de la maison peine à reconnaître son jeune maître, parti depuis des mois, dans ce guenilleux mal odorant ; il le renifle longuement pour vérifier de qui il s'agit, mais, finalement, ce décide visiblement à l'identifier car son attitude n'est pas hostile, on l'imagine commençant déjà à remuer la queue...

Le chien est dans l'art l'emblème de la civilité, qui doit être une des vertu du chrétien, contrairement au fils prodigue qui a mené un certain temps une vie de désordre et de dissipation.

La position de ce tableau dans l'abside de l'église Saint-Hugues de Chartreuse, à côté de la brebis perdue et retrouvée, accentue le thème de la Rédemption, de l'égarement, du repentir et du pardon.

L'œuvre d'Arcabas est un Kaléidoscope de couleurs : ici bleu ardoise, ocre orangé et vert olive, et toujours beaucoup de feuilles d'or véritables. Arcabas est contemporain dans la forme, avec des détailles qui peuvent faire penser à Picasso, comme la façon cubiste de représenter les deux yeux de certains personnages, ou de montrer le père Dieu de profile ce qui est anti iconique. Cela peut dérouter ou rebuter certains... mais la technique comme le thème sont absolument traditionnels. Son fils prodigue n'est pas sans rappeler celui de Rembrandt, et les dogmes ne sont jamais malmenés par lui : son œuvre était nourri par la prière et la liturgie.

Marie-Gabrielle Leblanc

J'aime bien ce tableau, ma fille le déteste.

Et vous qu'en pensez-vous ?

Livia