Une croisière autour du monde...

Louis-Antoine de Bougainville

Portrait de Jean-Pierre Franque

Le comte Louis-Antoine de Bougainville, né le 12 novembre 1729 à Paris et mort dans la même ville le 31 août 1811, est un officier de marine, navigateur et explorateur français. Il a mené en tant que capitaine, de 1766 à 1769, le premier tour du monde officiel français.

Les bougainvilliers et leurs fleurs les bougainvillées (arbustes du genre Bougainvillea, devenus de nos jours très communs en France et en Europe) ont été nommés en son honneur à la suite de spécimens collectés au Brésil par le botaniste Philibert Commerson lors de cette circumnaviagtion sur le voilier « La Boudeuse » autour du monde.

La Boudeuse

Pour la petite histoire, Philibert Commerson a embarqué avec sa femme Jeanne Barret, qui se fit passer pour son valet sur un des deux bateaux de l'expédition : l'Etoile. (à l'époque les femmes n'étaient pas admises sur les bateaux, leur présence pour les marins portait malheur. L'expédition durant 3 ans Monsieur Commerson, ne voulut pas se passer de son épouse.

Philibert Commerson

Jeanne Barret en costume de marin

Cette expédition autour du monde, permit de décrire une multitude de plantes et d'animaux. Plusieurs centaines de plantes, un cétacé, un oiseau et m^me un cratère de volcan, portent aujourd'hui le nom de : Commerson.

Les tahitiens apportant à Bougainville les fruits du pays (1768)

Et grâce au tour du monde de Bougainville et de Commerson, nous avons le plaisir de voir fleurir ces sublimes bougainvilliers chez nous...