Une orchidée vivante...

J'ai découvert un article dans une de mes revues sur les « mante orchidées », dont j'ignorai l'existence jusqu'à aujourd'hui...

C'est une parfaite orchidée, mais... il vaut mieux ne pas la cueillir !

Livia

Une fleur vivante, la mante orchidée....

Mante religieuse et mante orchidée ne peuvent être confondues tant leur aspect est différent. La mante religieuse, bien connue sous les latitudes de la métropole française, arbore une robe verte ou marron pour se confondre avec les feuilles jeunes ou mortes des arbres. La mante orchidée affiche quant à elle un habit extravagant qui évoque fortement l’apparence des fleurs des orchidées, avec lesquelles elle se confond pour mieux tromper ses proies, qui croient venir butiner une fleur, mais aussi se cacher de ses prédateurs. La mante orchidée arbore ainsi une parure blanche ornée de rose et ses pattes imitent des pétales de fleurs.

En outre, mante religieuse et mante orchidée ne se croisent guère sur le même terrain, la première s’épanouissant sur le pourtour méditerranéen, la seconde sous le climat de l’Asie du Sud-est.

La mante orchidée se révèle agréablement facile à nourrir pour qui chercherait à lancer un petit élevage afin de profiter de la superbe apparence de cet insecte fleur. La plupart des insectes volants lui conviennent : mouches, grillons, blattes… Cependant, il faut veiller à ne pas choisir des insectes trop résistants afin de ne pas abîmer ses mandibules, ce qui pourrait l’empêcher ensuite de se nourrir correctement. La mante orchidée se développe au cours de plusieurs mues. Lorsqu’elle est encore toute jeune, il est recommandé de l’alimenter à base de drosophiles.

La mante orchidée vit dans les forêts tropicales d’Asie du Sud-est. La Malaisie et l’Indonésie, mais aussi Bornéo et Sumatra sont des régions privilégiées pour son observation. L’insecte reste à proximité des orchidées blanc et rose, dont il a adopté les couleurs et la forme pour se protéger autant que pour se nourrir plus facilement. Par conséquent, l’habitat de la mante orchidée est relativement restreint aux zones où ces fleurs poussent naturellement. La mante se positionne sur la fleur en adoptant une position aussi mimétique que possible, en attendant que ses proies viennent à elle.