Curiosités ...

C'est au cours d'une lecture que j'ai découvert ces petites précisions concernant ces trois monuments de France, monuments appréciés de part le monde.

Si je savais que toutes les routes de France démarraient du parvis de Notre-Dame de Paris, j'ignorais par contre que la tour Eiffel rétrécissait en hiver et que l'arc de triomphe avait été bâti au détriment d'un éléphant monumental prévu sous Louis XV !

Livia

L'Arc de triomphe

Star des cérémonies officielles, l’arc qui abrite le tombeau du Soldat inconnu devait à l’origine être… un éléphant! Quand le projet a été lancé, en 1758, pour célébrer Louis XV, le pachyderme était un symbole de puissance et de royauté. Son ventre devait accueillir une salle de spectacle, ses oreilles diffuser la musique d’un orchestre installé dans la tête et sa trompe faire office de fontaine. Le lourd projet traîna tant et si bien qu’en 1805, quand Napoléon voulut un arc de triomphe pour célébrer la victoire d’Austerlitz, il a été décidé de reléguer l’éléphant, repensé en simple fontaine, place de la Bastille et d’ériger l’arc place de l’Étoile. Ce dernier sera inauguré en 1836, tandis que l’éléphant-fontaine, resté à l’état de maquette, sera remplacé par la colonne de Juillet, construite à partir de 1835.

La tour Eiffel rétrécie en hiver

Dominant Paris, symbole de la France dans le monde entier depuis son inauguration le 31 mars 1889, la Dame de fer affiche fièrement sa taille mannequin: 330 m sous la toise. Du moins, officiellement. Car en réalité, si le poids de la belle n’a pas varié au fil des ans (10 100 tonnes), sa taille, elle, fluctue selon les saisons. Elle perd de 8 à 10 cm en hiver et grandit d’autant en été. Au cours d’une même année, sa hauteur peut donc varier d’environ 20 cm. Et ce, en raison d’un phénomène de contraction thermique dû à sa structure métallique_: le fer puddlé dont elle est habillée se rétracte quand les températures descendent sous zéro et se dilate au-dessus de 30 °C. Ce phénomène physique joue aussi sur son inclinaison: quand le soleil tape, sa face exposée aux rayons se dilate davantage, faisant pencher la tour Eiffel jusqu’à 18 cm pour, dit-on, "fuir le soleil"!

Tous les chemins partent de Notre-Dame

Ce monument emblématique millénaire, source de tant d’inspiration artistique, reprend peu à peu, vie après le terrible incendie de 2019. Il se pose comme l’inverse de Rome vers laquelle tous les chemins mènent. Depuis 1769, sur le parvis de la cathédrale figure le point zéro des routes de France au départ de la capitale, qui sert à mesurer toutes les distances depuis celle-ci. Une pierre ancrée depuis 1924 en témoigne. Elle est installée là où, avant, se trouvait l’échelle de justice: un poteau devant lequel les condamnés s’agenouillaient pour faire amende honorable.