Mythologie.

Rome venait d’être fondée. Et c’était un refuge de la fine fleur des bas-fonds. Ce n’était pas avec quelques cantinières et filles de joie que la ville allait se peupler. Il manquait à la cité des épouses et des mères.

Les romains décidèrent que les armes à la main, ils iraient conquérir les femmes qui manquent à leur cité.

Mais comment attirer les jeunes filles tant convoitées ? Les romains organisèrent une fête splendide, la plus belle des fêtes jamais vue dans le Latium et dans toute l’Etrurie. Toutes les femmes et les filles s’y rendirent, celles du peuple des Sabins étant les plus nombreuses. Les jeunes soldats romains se regroupèrent des deux côté de la tribune où se tenaient les femmes suscitant déjà, par leur seule prestance, l’admiration des étrangères. Romulus donna le signal, et dans une indescriptible pagaille les soldats romains se ruèrent sur les jeunes filles.

Succombant au charme des jeunes romains, les Sabines se laissent faire.

Des cavaliers poursuivaient les jeunes étrangères au-delà même des murs, dans la campagne ; et quand ils s’en revenaient ils n’étaient jamais seuls. Dans l’enceinte de la fête, d’autres portaient les femmes à bras le corps.

L’enlèvement des Sabines, de Berettini (détail)

(Pinacothèque du Capitole)

L’enlèvement des Sabines.

(Loggia di Lanzi Florence)

Dès l’aube, alors que l’armée veillait aux portes de la ville, de savants juristes élaborèrent la procédure de répartition et organisèrent les mariages : ce lien officiel condamnait les femmes à demeurer auprès de leur époux.

Neuf ou dix mois plus tard Rome avait changé de visage. Bon gré mal gré, les Sabines et leurs consoeurs  avaient succombées aux charmes des jeunes romains et pris goût aux facilités de la vie de la cité.

Mais les pères et les frères des Sabines ne l’entendaient pas de cette oreille, ils déclarèrent la guerre aux impudents romains. Trois longues années durant, les Sabines assistèrent aux combats entre leurs époux, leurs pères et leurs frères.

Alors on vit les Sabines sortir des maisons où elles se terraient et brandir leurs nourrissons entre les glaives des combattants, séparant les belligérants et leur conseillant de placer la sagesse au-dessus de l’orgueil, écoutant la voix du cœur et de la raison, les deux peuples réconciliés chantèrent l’avenir de Rome.

Enfin, la paix et l’harmonie règne…