LA NYMPHE ECHO…
Echo et Narcisse. (Détail) de J.W. Waterhouse 1903.
(Walker Art Gallery Liverpool)
La nymphe à la voix sonore, qui ne sait ni répondre par le silence à qui lui parle, ni prendre elle-même la parole la première, Echo qui renvoie le son…
Echo avait alors un corps et n’était pas une simple voix ; et pourtant, déjà bavarde, elle usait de sa bouche, tout de même qu’aujourd’hui, pour s’évertuée à répéter, d’une phrase, les
derniers mots. Junon en était cause. Car, lorsqu’elle avait l’occasion de surprendre les Nymphes souvent couchées aux côtés de son Jupiter, dans la montagne, Echo retenait habilement la Déesse
par de longs discours, jusqu’à ce que les Nymphes se fussent enfuies.
Quand la fille de Saturne s’en aperçut : «avec cette langue, dit-elle, qui fut pour moi trompeuse, il ne te sera donné d’exercer qu’un faible pouvoir, et tu ne feras plus de la parole
qu’un très bref usage. » Et elle met effectivement à exécution ses menaces. Echo ne peut, lorsqu’on a fini de parler, que redoubler les sons et répéter les paroles
entendues…
OVIDE : Les Métamorphoses.
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