L’EMPEREUR COMMODE.

 

 

 

Commode enfant.

 

 

 

Marcus Aurelius Commodus est né à Lanuvium en 161. Fils de Marc-Aurèle, (ce dernier n'a pas respecté la tradition des Antonins, qui adoptaient le meilleur pour leur succéder) c'est donc son fils Commode qui deviendra Empereur après son père à l’âge de 19 ans.

Il se révèle incapable, déséquilibré, corrompu et cruel. Il laisse certain de ses favoris gouverner : tel Perennice et Cleander qui établissent un régime de despotisme féroce.

L’empereur donne à Rome le nom de Colonia Commodiana. (Néron avait baptisé Rome Néropolis) Il aime se produire au cirque comme gladiateur, s’identifiant à Hercule et se faisant adorer comme tel. Il fait tuer une de ses sœurs, Lucila, qui avait comploté pour le renverser, et sa femme Crispine qui le dérangeait.

Il meurt étranglé dans son bain (par un gladiateur) sur l’ordre de sa maîtresse.

 

 

 

Commode en Hercule.

 

 

Crispine la femme de Commode assassinée par lui.

 

 

 

Ce fut un Empereur lamentable, il laisse l’Empire dans l’anarchie la plus totale.

 Les militaires s’arrachent le pouvoir, mais un général l’emporte : Septime Sévère, qui ramènera l’ordre à Rome.

 

 

 

L’Empereur Commode.

 

 

 

 

 

 

 

L’EMPEREUR CLAUDE.

 

 

L’Empereur Claude (Musée du Vatican)

 

Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus, voit le jour à Lyon en 10 avant J-C.

Il est le fils de Drussus et d’Antonia et petit neveu d’Auguste. Epileptique et timide, il est proclamé Empereur malgré lui à 51 ans en 41 après J-C, par les prétoriens qui assassinèrent son neveu Caligula.

 

 

 

L’Empereur Claude (Musée du Louvre)

 

Il affecte de gouverner avec le Sénat, mais en fait il constitue une monarchie bureaucratique centralisée en organisant la chancellerie, en développant la pratique de l’évocation à l’Empereur en matière de justice. Il établit des intendants dans les provinces et fait assécher le lac Fucin. Il accorde largement le droit de cité romaine aux provinciaux. Durant son règne il s’entoure d’affranchis. Il s’efforce de restaurer les anciens cultes.

Son œuvre extérieur est marqué par l’île de Bretagne en 43. Il renforce la ligne frontière du Rhin et du Danube, il fonde la ville de Cologne. Il annexe la Thrace et la Mauritanie en 46.

Faible il subit cependant l’influence de ses femmes : Messaline puis Agrippine.

Il fait exécuter Messaline qui complotait de le faire assassiner.

 

 

 

 

Messaline et son fils Britannicus (Musée du Louvre)

 

 

Agrippine la Jeune sa nièce et la seconde épouse de Claude

 

 

Il meurt à Rome en 54 empoisonné par Agrippine après qu’il eut adopté Néron sur ses instances, au détriment de son propre fils Britannicus.  

 



 

 

 



Camée de l’Apothéose de Claude, ayant appartenu à Louis XIV

(Bibliothèque Nationale Cabinet des Médailles)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 CLAUDE L’HOMME VU PAR SUETONE.

 

 

Claude (Musée Archéologique de Fiesole)

 

 

 

Sa personne ne manquait ni de prestance ni de noblesse, quand il était assis ou debout et surtout au repos, car il avait la taille élancée, mais non pas grêle, une belle figure, de beaux cheveux blancs, un cou bien plein ; mais lorsqu’il marchait, la faiblesse de ses jarrets le faisait tituber, et quand il parlait, soit en plaisantant soit de manière sérieuse, il avait bien des ridicules : un rire désagréable, une colère plus hideuse encore, qui faisait écumer sa bouche largement ouverte, et mouillait ses narines, en outre, une voix bégayante, et un perpétuel hochement de tête, qui redoublait au moindre de ses actes.

 

 

 

 

Claude (Musée Municipal de Vaison-la-Romaine)

 

 

 

 

 

 

L’EMPEREUR CALIGULA.

 

 

Caligula (Musée du Capitole)

 

 

 

Caius Caesar Augutus Germanicus est né à Antium en 12 après J-C. Il est le fils du très populaire prince Germanicus et d’Agrippine l’Ancienne, petit fils adoptif de Tibère.

Il fut élevé parmi les soldats, auxquels il doit son surnom de Caligula (petite caliga).

Il succède à Tibère en 37 et inaugure une politique libérale. Mais il tombe gravement malade et devient fou. Les trois dernières années de son règne ne sont qu’une suite d’extravagances et de cruautés :

Il prétendit être adoré comme un Dieu, et fit de son cheval un consul lui permettant de rentrer au Sénat. Il exprime un jour le regret, que le peuple romain n’ait pas une tête unique pour pouvoir l’abattre d’un seul coup. Le peuple assistait à des courses de chars près du Palatin, les applaudissements et les acclamations venant du circus maximus, exaspéra Caligula.

Il est assassiné en 41 par les prétoriens et le Sénat décide de le rayer de la liste des Empereurs.

Son règne fut bref, Rome respira ! Et c’est pour cela qu’il y a peu de représentations de cet empereur.

 

 

 

Caligula (Musée du Louvre)

 

 

 

 

 

 

 

L’ARRIVEE AU POUVOIR DE CALIGULA VU PAR SUETONE.

 

 

En devenant ainsi maître de l’Empire, il combla les vœux du peuple romain, je dirai même plus de l’humanité toute entière, car il était le prince rêvé pour la majorité des provinciaux et des soldats, dont la plupart l’avaient connu tout enfant, mais aussi pour toute la plèbe de Rome, qui gardait le souvenir de son père Germanicus et s’apitoyait sur cette famille presque anéantie. Aussi, quand il partit de Misene, quoiqu’il fut en habits de deuil et qu’il accompagnât la dépouille de Tibère, ce fut au milieu des autels, des victimes, des torches enflammées qu’il s’avança, traversant une foule compacte et pleine d’allégresse, qui, sans se contenter des noms d’heureux présages, l’appelait encore son astre, son petit, son poupon et son nourrisson…Mais quand il vint à tomber malade, tous les citoyens passèrent la nuit auprès du Palatium…